Vrijwilliger wordt je niet zo maar. Soms rol je er in via een vriendin die enthousiast is over haar werk. Soms kom je op het idee door een mooie reportage op TV. Of je denkt “ik heb tijd over, wat ga ik daar mee doen. Hoe kan ik én een leuke tijd beleven én iets goeds doen voor anderen”. En dan ga je op zoek naar iets wat bij je past.
Terre des Hommes heeft in Middelburg een winkel waarmee geld wordt verdiend voor allerlei projecten die de uitbuiting van kinderen tegen gaan. Zowel in Nederland als ook in andere landen, waar de omstandigheden voor kinderen soms dramatisch slecht zijn. De winkel doet het heel goed en haalde vorig jaar bijna 100.000 euro op voor het goede doel. De winkel draait helemaal op vrijwilligers.
Op 24 september wordt landelijk aandacht besteed aan de impact die vrijwilligers hebben in hun omgeving. Een dag om ook bij Terre des Hommes achter de schermen te kijken. We gingen in gesprek met Margot, al 16 jaar vrijwilliger in de Terre des Hommes winkel in Middelburg. Al 16 jaar, wat een tijd!
Margot begint meteen te vertellen. “Nou, 16 jaar lijkt niks hoor, de tijd vliegt voorbij. Ik vind het nog iedere keer weer leuk. Ik werk elke dinsdagochtend in de winkel, klanten helpen, afrekenen, nieuwe spullen in de winkel zetten, dat soort werk”.
Waarom ben je dit werk eigenlijk gaan doen?
“Ik heb altijd graag in een winkel gewerkt, deed dit ook langere tijd als baan. De liefde begon eigenlijk al als kind. Mijn moeder had een winkel, dus dan groei je daar mee op. Nadat ik zelf was gestopt met werken wilde ik natuurlijk wel actief blijven. Ik heb allerlei vrijwilligerswerk gedaan, op school, bij de kerk, bij het asielzoekerscentrum. En nu dus weer al járenlang bij Terre des Hommes, heel mooi. Toen ik begon zat de winkel nog in de Geerepassage, een klein pand waarin we zoveel mogelijk probeerden uit te stallen. Hier in deze winkel is veel meer ruimte.”
Wat is er zo leuk aan dit werk?
“Het contact met mensen. Met klanten natuurlijk, maar zeker ook met de collega’s onderling. Het is een gezellig clubje en daarom altijd fijn om hier te zijn. Ik vind het ook erg leuk dat we zoveel verschillende mensen in de winkel zien. Inwoners én toeristen, allerlei nationaliteiten en culturen. Ook dat maakt het erg afwisselend. Ik hoop dit nog heel lang te kunnen doen!”
Heb je een voorbeeld van een moment waarop je dacht ‘daarom doe ik dit werk graag’?
“Tja, in 16 jaar zijn er zóveel leuke dingen gebeurd (lacht..). Het zijn vooral de kleine, misschien onbetekenende gesprekjes die het 'm doen. Waardoor je even in de lach schiet of waarbij je het gevoel krijgt dat het gesprekje belangrijk is voor je klant.”
Is de winkel belangrijk voor klanten?
“Jazeker. De winkel betekent voor veel mensen een ontmoetingsplek. Er zijn mensen die een paar keer per week komen, die zie ik elke week als ik er ben. En natuurlijk is het vooral leuk dat je hier mooie spullen en goede kleding kan kopen voor kleine prijsjes. Je merkt dat mensen het waarderen dat we samen zorgen voor een mooie goed gevulde winkel”.
Wat betekent jouw werk voor Terre des Hommes?
Tja, in de winkels werken we vrijwillig, we krijgen er niet voor betaald. Dat betekent dat Terre des Hommes een heleboel geld binnenkrijgt wat ze direct aan het tegengaan van kinderuitbuiting kunnen besteden. Na aftrek van de kosten van bijvoorbeeld de winkelpanden en voor het runnen van de organisatie. Ik denk dat ons werk dus echt waardering verdient.”
De organisatie achter Terre des Hommes ondersteunt de winkels, is dat fijn?
“Het mooie hierbij is dat je gebruik kan maken van de kennis en ervaring van anderen en van een herkenbare uitstraling, terwijl toch iedere winkel in Nederland ook een lokale kleur heeft. De klanten, de medewerkers en het assortiment verschillen immers en passen in de buurt.”
Er zijn nog meer vrijwilligers nodig hè?
“Jazeker, we zijn aan het werven. De meesten werken een ochtend of middag per week. Je bent hier altijd met z’n tweeën of drieën, dan heb je dus best veel mensen nodig om 5 dagen per week open te zijn én de winkel goed gevuld te houden. Toevallig sprak ik gisteren iemand die interesse heeft, leuk om weer nieuwe gezichten erbij te krijgen. Ik denk ook dat dit het beste werkt, gewoon kunnen vertellen hoe leuk het is en waarom iemand dit werk zou kunnen gaan doen. Ik kan het in elk geval echt aanraden!”.
Lijkt het jou wat om ook vrijwilliger te worden in onze winkel?
Loop dan eens binnen in onze winkel voor meer informatie. We zijn te vinden op het adres Achter de Houttuinen 48 in Middelburg.
