Stuart Dekker (21) doet niet zomaar vrijwilligerswerk. Hij heeft, toen hij via Vizita meedeed aan het Young Leaders Programma, zijn eigen vrijwilligerswerk opgezet. Daarin is hij nog steeds actief en zo krijgt hij heel veel mensen aan het sporten. Hij vertelt graag én enthousiast over hoe dat traject verliep en wat het hem allemaal heeft gebracht.
Van deelnemer naar initiatiefnemer
“Een paar jaar terug organiseerde Vizita een Young Leaders Programma voor MDT (Maatschappelijke Diensttijd). Ze kwamen op allerlei plekken jongeren werven. Ze vroegen mijn trainer bij FC Dauwendaele of hij kandidaten kende en hij tipte ze over mij. Bij het Young Leaders Programma gaat een groep jongeren aan de slag met maatschappelijke kwesties. Je krijgt een mooie en waardevolle training en aan het eind organiseer je samen iets. Het ging om tien bijeenkomsten in de avonduren, gewoon in het jongerencentrum. Daar was een trainer van de Young Leadersorganisatie zelf bij en ook en Jos en Gerard van Vizita.
Een kans in coronatijd
Ik vond het heel positief, leerzaam en inspirerend. Toch vielen er ook jongeren af. Het was coronatijd, dus er waren ook nogal wat uitdagingen. Dat betekende ook dat ik aan het eind in m’n eentje, en dus niet met een groepje, iets moest opzetten. Dat zag ik als een kans. Ik ben altijd met sport bezig… Als ik dat nou eens kon combineren met iets maatschappelijks? Zo kwam ik op het idee om een stichting (STUW Sportfoundation) op te richten om sport aan te bieden aan mensen die niet of moeilijk kunnen sporten. Met dat idee heb ik mijn eerste evenement georganiseerd: een sportdag in de Kruitmolen voor nieuwkomers uit de noodopvang bij ZEP.
Er kwam heel wat bij kijken; aanvragen van fondsen en subsidies, drankjes regelen en zestig personen een hele dag bezighouden is niet niks. En het was dus ook nog coronatijd dus ik heb het evenement ook nog een keer moeten verplaatsen. Maar met mijn eigen doorzettingsvermogen en hulp van Jos en Gerard – die kennen veel mensen en konden altijd tips geven van ‘bel hem of haar maar even’ ben ik er gekomen.
Sportieve evenementen
Sindsdien heb ik nog allerlei sportevenementen georganiseerd. Mijn doelgroepen zijn gehandicapten, ouderen, nieuwkomers en kinderen uit minder bedeelde gezinnen. Het moet laagdrempelig zijn en toegankelijk. Daarom is alles voor de deelnemers gratis. Bij iedere groep kijk ik wat ze aankunnen en wat er leuk voor ze is. Ik krijg eigenlijk alleen maar enthousiaste reacties. Mensen waarderen het echt dat je al die moeite voor ze doet en dat het zo toegankelijk en leuk is. Het is nog altijd veel werk, maar het gaat me wel makkelijker af. Dauwendaele is een kleine buurt. Iedereen weet wat ik doe en ik weet inmiddels ook bij wie ik aan kan kloppen. Alles wat ik organiseer, is vrijwilligerswerk. De rest van mijn tijd studeer ik sportmanagement. Veel wat ik tegenkom tijdens mijn studie herken ik ook weer uit de sportevenementen die ik heb georganiseerd.
Genomineerd voor een landelijke jongerenprijs
Het afgelopen jaar was ik voor mijn vrijwilligerswerk genomineerd voor een Young Impact Award. Die is bedoeld voor jongeren die impact maken. Ik kon het gewoon niet geloven. Ik wist er niks van! Vizita en MDT hebben samen de organisatie op me gewezen. Na die nominatie begint het hele circus. Interviews, media-aandacht en nog veel meer. En in oktober was de uitreiking. Dat is ook best een groot iets. Je moet je project presenteren in een zaal voor zo’n driehonderd mensen. Ik ben het nét niet geworden – ik was tweede in mijn categorie, maar iedereen die ik ken heeft op me gestemd en dat vind ik al mooi. Plus: de awards zijn vooral bedoeld om zo’n tien tot vijftien jongeren een landelijk podium te geven en dat is goed gelukt.
Samenwerken met Vizita
Ik heb nog steeds veel contact met Jos, Gerard en nog meer mensen van Vizita. Ik ga nog wel eens langs om een koffietje te doen. En zij weten mij ook te vinden als er wat is. ‘We willen wat opzetten; wil je even meedenken?’ Of ik ga voor Vizita mee naar scholen om voor jongeren te spreken. Ik geef gastelessen en cursussen. Dat doe ik ook heel graag. Inspireren! Ik ben op nul begonnen. Geen ervaring, geen kennis én geen idee wat ik wilde doen. En nu doe ik dit gewoon allemaal! Of ik een volgende uitdaging heb? Misschien wil ik het Young Leadership Programma wel weer nieuw leven in blazen in Middelburg met hulp van Vizita.”
